Crisis en el sector cafetalero de Veracruz , por Inocencio Valdés

JALAPA, VER.- En el sector cafetalero de Veracruz—a pesar de que es el segundo productor a nivel nacional­­-- “hay crisis”, ya que solo son los grandes acaparadores y los empresarios de esta rama, así como los transnacionales los únicos beneficiarios quienes controlan el mercado, los pequeños cafeticultores viven en la pobreza y el abandono oficial, pues para ellos “el café ya no es negocio, esta en su peor momento”.

Sin embargo, especialistas en la materia sostienen que “no se le ha dado el valor agregado al producto”.
Según el Consejo Veracruzano del Café, en la entidad y otros Estados cafetaleros del país, cinco compañías, todas filiales de trasnacionales, controlan la compra del grano y son: Agroindustrias Unidas de México, ligada a Ecom Agroindustrial Corporation Ltd. y a Atlantic Coffee; Exportadora de Café California, vinculada con Neumann Kaffe Gruppe; Expogranos Mexicanos, de Hercop Coffee Group; Becafisa, de Volcafe Holding Ltd., y la Nestlé.
Para los productores son pulpos que se extienden hasta el campo perjudicando a los cafeticultores. En Coatepec y Huatusco, regiones tradicionalmente cafetaleras, esas empresas adquirieron todos los beneficios y extendieron una red de intermediarios para acaparar la producción total.


En la entidad se han llegado a producir más de un millón 200 mil quintales de café, aunque la crisis ha hecho que baje a 850 mil, de los que 100 mil son orgánicos, cifra menor a la de Chiapas y Oaxaca.

Los bajos precios del aromático hacen que el producto de la cosecha sea insuficiente para cubrir los gastos de producción y la publicidad por parte del sector salud lo vincula con efectos nocivos para la salud, aunado a las cotidianas plagas.

Aún así el año pasado el valor de la producción fue superior a los 837 mil 122 millones de pesos.

La paradoja está en que mientras unos obtienen jugosos dividendos, una gran mayoría de los más de 85 mil productores a veces prefieren regalarlo o dejarlo que se caiga, ya que no les alcanza para pagarles a los cortadores, mucho menos para la compra de insumos, aseguraron líderes cafetaleros estatales. Ante esa situación miles de hectáreas de café por no ser rentables, sus propietarios las han cambiado al cultivo de la caña de azúcar.

El gobierno estatal “está en el dilema que si apoya o no lo hace”, porque los beneficiados han sido los grandes Pergamineros o empresarios cafetaleros”, que se enriquecen a costa de los productores, se quejan Luz María Domínguez Gómez, presidenta de la Unión de Cafetaleros de Veracruz y el también líder y especialista en café, Rafael Aguirre Domínguez.

A los cafetaleros el coyote les compra el cereza a 1.70 , 1 .80 y a veces hasta dos pesos el kilo. En la mera cosecha, la fuerte, la pagaron a 2.80 el kilo, explican sobre esta triste situación cuando el kilo de café molino en el mercado cuesta 70 pesos o más y una taza de café llega a valer hasta 17 o más pesos, según el lugar.

“Por eso definitivamente que casi toda la materia prima casi se va regalada para los pergamineros, porque son quienes mandan a comprar la producción a los coyotes”, comentan. Vemos con tristeza esa situación, porque los pequeños cafetaleros somos los más afectados.Ya no es negocio”. dicen.

La Unión de Cafetaleros de Veracruz de la Confederación Nacional Campesina(CNC), desde el 2002 viene solicitando un Proyecto Integral para el Café, “pero hasta la fecha no se nos ha apoyado, ya tenemos instalada la sobre pastora y nos falta el beneficio, pero no tenemos lo principal, el recurso económico para empezar a trabajar , explica la lideresa Luz María Domínguez.

No vamos a salir del atolladero

Otro líder cafetalero de La Laguna, municipio de Coatepec, Francisco Quiroz, declaró que como esta actualmente la situación de ese producto, “jamás vamos a sacar del atolladero a los cafetaleros , si no procesamos nosotros mismos el cereza , darle la calidad y ser los exportadores, para que ya no haya intermediarios”.

Luz María Domínguez demandó el apoyo total del gobernador Fidel Herrera Beltrán para poder tener todos los insumos y la maquinaria necesaria “para que seamos los mismos productores los que lo procesemos.

Dijo que ya tienen instalados beneficios ecológicos que procesan 4 mil kilos por hora y con la misma agua procesa cuatro veces la misma cantidad”, pero desgraciadamente “no hay el apoyo necesario para poder cumplir todo el proceso”.

Engañan al gobernador

Aclaró que tal vez, el Ejecutivo Estatal, no conoce bien la situación que ellos presentan,”sus colaboradores les comentarán unas cosas, otra no y por eso no le llega bien toda la información. No engañan, reconoce.

Muchas veces creen que el kilo de café lo vendimos a 4 pesos, pero no, la realidad es que lo damos a 2.80 y de eso le pagamos 1.50 al cortador y entonces al cafetalero casi no le queda nada, estableció.

Además, subrayó, al cafetelero le quedan un promedio de 40 pesos por tonelada y que hace con eso para poder fertilizar y limpiar las fincas .

Productores de café de Coatepec, Alto Lucero, Apazapan, Cosautlán de Carvajal y otros municipios están buscando alternativas crediticias blandas, con el apoyo del gobierno estatal, para poder aplicar ellos mismos todo el proceso .

40 por ciento bajó la cosecha en el 2006

Ante está crítica situación, la cosecha 2006-2007 bajo en más del 40 por ciento, dijeron.

Uno de los factores para que la producción sea menor son especialmente las heladas y el frío el agua , porque el café no florece como debía de ser (casi no tiene jugo está reseco y por lo mismo no tiene peso)y las cosechas son menores.

Especialistas como el ingeniero Rafael Aguirre Domínguez dicen que es en el mes de marzo cuando se tiene la mejor floreada, para que haya una mejor cosecha, pues que hay dos floreadas, pero ésta es la mejor y más productiva.

Los dirigentes de la CNC establecieron que hubo municipios que no les afectaron las heladas y tuvieron una mejor producción.

Entre los grandes pergamineros o empresarios del café se encuentran Juan Martínez y los propietarios de negocios como el Café California y El San Francisco, Bola de Oro, El Trópico , Café Alarcón, y Las Animas , que según los cafetaleros, son “quienes nos vienen a afectar” , pues compran la producción a través de los coyotes , lo llevan hasta procesarlo como pergamino , almacenarlo y esperan el precio bueno en el mercado.

El café es uno de los productos agroindustriales más importantes para el estado. Es el segundo productor nacional de café, aportando el 25.2%.

Con el propósito de fortalecer el cultivo y transformación de este producto, el Gobierno Estatal implementó el Sistema de Calidad de la Agroindustria del Café, cuyos objetivos son lograr el reconocimiento internacional del Café de Veracruz, mediante la denominación de origen y la Norma Oficial Mexicana.

La producción del aromático por años fue de la siguiente manera: en el 2000, fueron 514 mil 500. 5 toneladas;en el 2001, 388. 454. 9 ; en el 2003, 343 mil 911.7; en el 2004, 396 mil 695.1 ; en el 2005, 323 mil 312 . 9 y en el 2006 fue de 385 mil 466, y en todo esos periodos ocupó el segundo lugar en producción a nivel nacional .

Darle valor agregado, lo óptimo

Según el titular de la empresa cafetalera Cafén de Córdoba, Agustín Bolívar García “para sacar de la crisis en que se le ha dejado caer a esta rama y a otras se requiere darle el valor agregado al producto, pues es dónde está la ganancia”.

Puso como ejemplo que al kilo de café orgánico que cuesta 92 se le pueden llegar a ganar hasta mil pesos o más , “poniendo el café en la tasa del consumidor” .

Estableció que ante la crisis del café “muchos decidieron darle el valor agregado al producto para llegar al consumir final, donde muchos llegan y después pocos se mantienen, porque no le dan la calidad que merece”.
El café se produce en 842 comunidades de 82 de los 212 municipios del Estado y en una superficie de 153 mil hectáreas en 10 regiones de la zona montañosa, donde convergen la Sierra Madre Oriental, el Eje Volcánico y la Sierra Madre del Sur, en alturas que van desde los 600 metros hasta los mil 1400 sobre el nivel del mar. Las regiones son Coatepec(24.59 por ciento), Córdoba(17.77 por ciento), Huatusco(17.74 por ciento), Misantla( 12.08 por ciento) y Atzalán( 11.03 por ciento) y que aportan el 84 por ciento del café, el 16 por ciento restante son Tezonapa, Zongolica, Papantla, Los Tuxtlas y Chicontepec.



Historias sobre el Café


Existen muchas historias en relación al origen del café, una de ellas dice que por el año de, 1140 en Absinia, unos pastores se dieron cuenta que sus cabras se ponían muy inquietas y se dieron a la tarea de investigar el por qué, y descubrieron que comían unos frutos rojos que se daban en unas matas. Los pastores tomaron los frutos y prepararon una bebida caliente para protegerse del frío nocturno del desierto.

Se dice que esa bebida es lo que conocemos como café.Otra de las más conocidas leyendas, dice que un pastor llamado Kaldi conducía a su rebaño en Etiopía. Un día las cabras encontraron unos cafetos y comieron sus bayas y masticaron las hojas.Llegada la noche las cabras en lugar de dormir se pusieron a retozar alegremente y mantuvieron la energía toda la noche.
Cuenta otra leyenda que los monjes capuchinos tomaron los frutos y las hojas de la misteriosa planta e hicieron con ellas una cocción. Para obtener esa infusión el jefe de la comunidad secó en la llama los granos, que sufrieron su primer tueste y así nació el café como tal. Llamaron a esta bebida Kawa (significado de café en árabe).
Otra leyenda cuenta que un monje cortó los frutos y las hojas de un cafeto y las llevó a la cocina para cocerlos.Una vez cocinado, el monje probó la bebida y la encontró de un terrible sabor, por lo que arrojó a las llamas los granos quedaron sin cocer.

Los granos conforme se quemaban despedían un olor agradable, por lo que el monje tuvo la idea de preparar la bebida con estos granos y el brebaje, aunque amargo, tenía un aroma y un sabor agradable y producía, después de beberlo, un efecto tonificante, por lo que los monjes decidieron adoptarlo para mantenerse despiertos durante sus oraciones.